Le rooibos est naturellement dépourvu de caféine, ce qui peut amener certains parents à le considérer comme une alternative au thé pour les enfants. Mais peut-on réellement donner du rooibos à un enfant ? À partir de quel âge ? Et quelles précautions faut-il prendre ?

Le rooibos pur présente une différence importante avec le thé : il ne contient naturellement ni caféine ni théine. Cela ne signifie toutefois pas qu'il doive remplacer l'eau ou le lait dans l'alimentation quotidienne d'un jeune enfant. Les recommandations pédiatriques privilégient avant tout ces boissons, particulièrement pendant les premières années de vie. HealthyChildren.org

Peut-on donner du rooibos à un enfant ?

Chez l'enfant, il convient de distinguer le rooibos pur des préparations contenant plusieurs plantes, des arômes ou du sucre.

L'absence naturelle de caféine constitue l'une des principales différences entre le rooibos et le thé. Cela évite notamment d'exposer l'enfant à la caféine présente dans les thés issus du Camellia sinensis.

Pour autant, le rooibos ne doit pas être présenté comme une boisson indispensable à l'alimentation de l'enfant. L'eau reste la boisson de référence pour l'hydratation. HealthyChildren.org

À partir de quel âge un enfant peut-il boire du rooibos ?

Il n'existe pas d'âge universel officiellement établi à partir duquel le rooibos devrait être introduit.

Chez les bébés et les très jeunes enfants, mieux vaut ne pas introduire spontanément des boissons à base de plantes comme boisson habituelle. Le NHS indique notamment que les boissons pour bébés et boissons à base de plantes ne sont pas recommandées, tandis que l'American Academy of Pediatrics privilégie essentiellement l'eau et le lait chez les jeunes enfants. HealthyChildren.org

Pour un enfant plus âgé, si les parents souhaitent proposer occasionnellement du rooibos pur, l'âge, l'alimentation de l'enfant, la composition exacte du produit et d'éventuels problèmes de santé doivent être pris en compte. En cas de doute, le pédiatre ou le médecin reste l'interlocuteur approprié.

Peut-on donner du rooibos à un bébé ?

Le rooibos ne doit pas remplacer le lait maternel ou les préparations infantiles chez le nourrisson.

Durant les premiers mois de vie, les besoins nutritionnels et hydriques du bébé sont spécifiques. Vers six mois, de petites quantités d'eau peuvent progressivement être proposées parallèlement à l'alimentation adaptée à son âge, mais cela ne constitue pas une recommandation pour introduire du rooibos. HealthyChildren.org

Il est donc préférable de demander conseil à un professionnel de santé avant de donner régulièrement une infusion ou du rooibos à un bébé.

Le rooibos contient-il de la théine ou de la caféine ?

Non. Le rooibos ne provient pas du théier (Camellia sinensis), mais d'une plante sud-africaine appelée Aspalathus linearis.

Il est naturellement sans caféine. Le terme « théine » désigne en réalité la même molécule que la caféine.

Cette caractéristique différencie donc nettement le rooibos du thé vert, du thé noir ou du thé blanc, qui contiennent naturellement de la caféine en quantités variables.

Les boissons caféinées ne sont pas recommandées aux jeunes enfants. HealthyChildren.org

Rooibos ou thé : quelle différence pour un enfant ?

La différence principale réside donc dans la caféine.

Le thé vert, le thé noir et le thé blanc proviennent tous du théier et contiennent naturellement de la caféine. Le rooibos provient d'une autre plante et n'en contient naturellement pas.

Cela peut faire du rooibos une boisson différente du thé classique, mais « sans caféine » ne signifie pas automatiquement « recommandé pour les enfants ».

Chez les jeunes enfants, l'eau et le lait restent les boissons privilégiées dans les recommandations pédiatriques. HealthyChildren.org

Quel rooibos choisir pour un enfant ?

Si du rooibos est proposé occasionnellement à un enfant suffisamment âgé, privilégiez une composition simple.

Un rooibos pur, sans sucre ajouté et sans caféine permet notamment de savoir précisément ce que contient la boisson.

Soyez plus vigilant avec les mélanges comprenant plusieurs plantes ou ingrédients. Une référence commercialisée sous le nom de « rooibos » peut également contenir des plantes, des épices, des arômes ou d'autres ingrédients.

Il est donc important de lire la liste complète des ingrédients.

Faut-il sucrer le rooibos pour un enfant ?

Il vaut mieux éviter d'habituer les jeunes enfants aux boissons sucrées.

L'American Academy of Pediatrics recommande d'éviter les sucres ajoutés avant 2 ans et de limiter les boissons sucrées chez les enfants plus âgés. HealthyChildren.org

Un rooibos destiné à un enfant n'a donc pas besoin d'être transformé en boisson sucrée avec du sucre, du sirop ou d'autres édulcorants.

Peut-on servir le rooibos froid ?

Le rooibos peut être préparé puis laissé refroidir.

Pour un enfant, il faut surtout être particulièrement vigilant avec la température des boissons chaudes afin d'éviter les brûlures. Le NHS rappelle le risque de brûlure associé aux boissons chaudes chez les jeunes enfants. nhs.uk

Une préparation refroidie peut donc être plus facile à servir en toute sécurité.

Le rooibos peut-il remplacer l'eau ?

Non.

Même si le rooibos pur ne contient naturellement pas de caféine, il n'a aucune raison de remplacer l'eau comme boisson principale.

L'eau reste la boisson de référence pour l'hydratation de l'enfant. HealthyChildren.org

Le rooibos doit plutôt être considéré, lorsqu'il est approprié à l'âge de l'enfant, comme une boisson occasionnelle et non comme un substitut systématique à l'eau.

Rooibos et enfant : les précautions à retenir

Avant de proposer du rooibos à un enfant, vérifiez toujours la composition du produit. Évitez les boissons sucrées et soyez particulièrement prudent avec les mélanges contenant plusieurs plantes.

Pour les bébés et les très jeunes enfants, ne remplacez jamais les boissons adaptées à leur âge par du rooibos.

En présence d'une allergie, d'une maladie, d'un traitement médicamenteux ou simplement d'un doute concernant l'âge approprié, demandez conseil au pédiatre, au médecin ou au pharmacien.

FAQ – Rooibos et enfants

Le rooibos contient-il de la théine ?

Non. Le rooibos ne provient pas du théier et ne contient naturellement pas de caféine, également appelée théine lorsqu'on parle du thé.

Un bébé peut-il boire du rooibos ?

Le rooibos ne doit pas remplacer le lait maternel ou les préparations infantiles. Il n'existe pas de recommandation générale fixant un âge précis pour introduire le rooibos chez un bébé. Avant d'introduire régulièrement une boisson à base de plantes chez un nourrisson, demandez conseil à un professionnel de santé.

À quel âge peut-on donner du rooibos à un enfant ?

Il n'existe pas d'âge universel officiellement recommandé pour commencer à boire du rooibos. Chez les jeunes enfants, l'eau et le lait restent les boissons à privilégier. HealthyChildren.org

Le rooibos est-il meilleur que le thé pour les enfants ?

Ils sont différents. Contrairement au thé vert, noir ou blanc, le rooibos ne contient naturellement pas de caféine. Cela ne signifie toutefois pas qu'il soit nécessaire ou recommandé comme boisson quotidienne chez l'enfant.

Peut-on donner du rooibos tous les jours à un enfant ?

L'eau doit rester la principale boisson d'hydratation. Il n'est donc pas nécessaire de faire du rooibos une boisson quotidienne chez l'enfant.

Peut-on mettre du sucre dans le rooibos d'un enfant ?

Il est préférable de ne pas ajouter de sucre. Les recommandations pédiatriques encouragent à limiter les boissons sucrées et à développer tôt l'habitude de boire principalement de l'eau.

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